Μια αποπνικτική μυρωδιά έχει καλύψει ολόκληρες πόλεις στη Δυτική Αυστραλία. Είναι η μυρωδιά από ούρα, περιττώματα και χιλιάδες νεκρά ποντίκια που σαπίζουν παντού. Οι κάτοικοι τη μυρίζουν στα σπίτια τους, στα σχολεία, στα καταστήματα και στους δρόμους. Για πολλούς, η καθημερινότητα έχει μετατραπεί σε εφιάλτη.
Η Δυτική Αυστραλία βρίσκεται αντιμέτωπη με μία από τις χειρότερες επιδρομές ποντικιών των τελευταίων ετών. Αγρότες και κάτοικοι περιγράφουν εικόνες που θυμίζουν βιβλική καταστροφή, με εκατομμύρια ποντίκια να κατακλύζουν καλλιέργειες, σπίτια και δημόσιους χώρους.
Ο παραγωγός σιτηρών Τζεφ Κόσγκροουβ εξηγεί στον Guardian ότι η κατάσταση έχει ξεπεράσει κάθε προηγούμενο. Όπως λέει, οι επιστήμονες θεωρούν ότι μια περιοχή βρίσκεται σε κατάσταση «πανώλης ποντικιών» όταν υπάρχουν περίπου 800 ποντίκια ανά εκτάριο (10 στρέμματα). Στη δική τους περιοχή, οι μετρήσεις έδειχναν έως και 8.000 ποντίκια στο ίδιο μέγεθος γης.
Στην περιοχή Μοράουα, περίπου 350 χιλιόμετρα βόρεια του Περθ, τα ποντίκια βρίσκονται παντού. Τρυπώνουν μέσα σε τοίχους, ταβάνια και πατώματα, καταστρέφουν αποθήκες τροφίμων και φτάνουν ακόμη και στα υπνοδωμάτια των κατοίκων.
Τις νύχτες, οι δρόμοι γεμίζουν από ποντίκια που κινούνται σε τεράστιες ομάδες. Οι κάτοικοι περιγράφουν ότι όταν περνούν με το αυτοκίνητο, ακούγεται συνεχώς ο ήχος από τα τρωκτικά που πατιούνται κάτω από τις ρόδες.
Η κατάσταση είναι τόσο σοβαρή που εργαζόμενοι σε εγκαταστάσεις φόρτωσης σιτηρών αναφέρουν ότι ποντίκια ξεχύνονται από μηχανήματα και αποθήκες. Παράλληλα, χιλιάδες νεκρά τρωκτικά βρίσκονται διάσπαρτα στο έδαφος, δημιουργώντας έντονη δυσοσμία.
«Η μυρωδιά μέσα στην πόλη είναι ανυπόφορη», λέει ο δημοτικός σύμβουλος και αγρότης Γκραντ Τσάντγουικ. Ο ίδιος αναγκάστηκε να ξηλώσει τμήματα του σπιτιού του για να εντοπίσει και να απομακρύνει νεκρά ποντίκια που είχαν παγιδευτεί μέσα στους τοίχους.
Οι ειδικοί εξηγούν ότι η έκρηξη του πληθυσμού των ποντικιών δεν ήρθε τυχαία. Οι μεγάλες σοδειές σιτηρών, οι καλοκαιρινές χαλαζοπτώσεις που έριξαν σπόρους στο έδαφος και το ζεστό, ξηρό φθινόπωρο δημιούργησαν τις ιδανικές συνθήκες για ανεξέλεγκτη αναπαραγωγή.
Οι αγρότες προσπαθούν να περιορίσουν την καταστροφή με δολώματα και δηλητήρια. Ωστόσο, φέτος η κατάσταση ξέφυγε από τον έλεγχο και χρειάστηκαν ισχυρότερα σκευάσματα. Η χρήση τους εγκρίνεται μόνο σε έκτακτες περιπτώσεις, καθώς μπορούν να προκαλέσουν θανάτους και σε άλλα ζώα.
A plague of mice is devastating fields and invading homes in parts of rural Australia.
Farmers are reporting infestation levels as high as 3,000 to 4,000 mice per acre, as they scramble to lay down poison to save their grain crops https://t.co/PexOF98Kwq pic.twitter.com/aHWkn2F7ez
— The Telegraph (@Telegraph) May 31, 2026
Ήδη έχουν εμφανιστεί οι πρώτες συνέπειες. Σε περιοχή κοντά στη Μοράουα βρέθηκαν σχεδόν 100 νεκρά ή ετοιμοθάνατα πουλιά, με τις αρχές να ερευνούν αν συνδέονται με τα δηλητήρια που χρησιμοποιούνται για την καταπολέμηση των ποντικιών.
Οι οικονομικές ζημιές είναι τεράστιες. Η παραγωγή σιτηρών αποτελεί τον σημαντικότερο αγροτικόκλάδο της Δυτικής Αυστραλίας και οι απώλειες στις καλλιέργειες υπολογίζονται σε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι αγρότες αναγκάζονται να ξανασπείρουν ολόκληρα χωράφια που καταστράφηκαν από τα τρωκτικά.
Όμως, όπως λένε οι ίδιοι οι κάτοικοι, το μεγαλύτερο πρόβλημα δεν είναι μόνο οικονομικό. Είναι ψυχολογικό. Σε αντίθεση με μια ξηρασία ή μια καταιγίδα, τα ποντίκια μπαίνουν μέσα στο σπίτι, στο κρεβάτι, στην κουζίνα και δεν αφήνουν κανένα περιθώριο διαφυγής.
Οι επιστήμονες πάντως εμφανίζονται συγκρατημένα αισιόδοξοι. Σύμφωνα με την εμπειρία τους, κάθε επιδρομή ποντικιών φτάνει κάποια στιγμή στο αποκορύφωμά της και στη συνέχεια ο πληθυσμός καταρρέει απότομα λόγω έλλειψης τροφής, ασθενειών και αυξημένου ανταγωνισμού.
Το μεγάλο ερώτημα είναι αν η Δυτική Αυστραλία βρίσκεται κοντά στο τέλος αυτής της κρίσης ή αν οι κάτοικοι έχουν μπροστά τους ακόμη πολλούς μήνες μάχης με τα εκατομμύρια ανεπιθύμητων εισβολέων.
Τα ποντίκια εμφανίστηκαν σχεδόν από τη μια μέρα στην άλλη. Τώρα όλοι περιμένουν να δουν αν θα εξαφανιστούν το ίδιο ξαφνικά.
Πηγή: www.newsit.gr