Η Nissan φέρνει για πρώτη φορά το Kicks στην Ευρώπη, με το δημοφιλές crossover της να αποκτά υβριδική τεχνολογία e-POWER και να κατασκευάζεται στο εργοστάσιο της εταιρείας στο Sunderland της Βρετανίας. Για την προσαρμογή της μονάδας στην παραγωγή του νέου μοντέλου, η Nissan θα επενδύσει £170 εκατ.
Το Kicks αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα μοντέλα της Nissan στις αγορές εκτός Ευρώπης. Η πρώτη γενιά παρουσιάστηκε το 2016, με βασικό προσανατολισμό τις αγορές της Λατινικής Αμερικής, ενώ η δεύτερη γενιά έκανε την εμφάνισή της το 2024. Μέχρι σήμερα κατασκευάζεται σε Βραζιλία, Ιαπωνία και Μεξικό και διατίθεται σε περισσότερες από 70 αγορές παγκοσμίως.
Η επένδυση των £170 εκατ. κρατά το Sunderland σε πλήρη παραγωγική τροχιά, με τη Nissan να προσθέτει ένα ακόμη μοντέλο στη γραμμή παραγωγής
Η ευρωπαϊκή έκδοση θα χρησιμοποιεί το τρίτης γενιάς σύστημα e-POWER, με το οποίο ο βενζινοκινητήρας λειτουργεί ως γεννήτρια για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, ενώ την κίνηση των τροχών αναλαμβάνει αποκλειστικά ο ηλεκτροκινητήρας. Πρόκειται για τη λογική υβριδικής τεχνολογίας που ήδη χρησιμοποιεί η Nissan σε μοντέλα όπως το Qashqai. Η συγκεκριμένη τεχνολογία έχει ξεπεράσει τα 1,9 εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως από το 2016.
Θα φτιάχνεται στο Sunderland
Η απόφαση έχει ιδιαίτερη σημασία για το εργοστάσιο του Sunderland, το οποίο φέτος συμπληρώνει 40 χρόνια λειτουργίας. Από τη γραμμή παραγωγής του έχουν βγει περισσότερα από 12 εκατομμύρια αυτοκίνητα, ενώ σήμερα εκεί κατασκευάζονται τα Qashqai, Juke και Leaf.
Το Kicks θα προστεθεί στη γκάμα παραγωγής ως το τέταρτο μοντέλο, ενισχύοντας τον ρόλο της μονάδας σε μια περίοδο κατά την οποία η Nissan αναπροσαρμόζει τη βιομηχανική της στρατηγική στην Ευρώπη.
Η συγκυρία έχει ενδιαφέρον και λόγω της αλλαγής κατεύθυνσης για το Qashqai. Τα σχέδια για την παραγωγή μιας αμιγώς ηλεκτρικής έκδοσης του Qashqai έχουν προς το παρόν εγκαταλειφθεί, ενώ την ίδια στιγμή το νέο Leaf και η επόμενη γενιά του Juke θα είναι ηλεκτρικά και θα κατασκευάζονται επίσης στο Sunderland. Η προσθήκη του υβριδικού Kicks διατηρεί έτσι μια σημαντική παρουσία κινητήρων εσωτερικής καύσης στη βρετανική μονάδα.
Η Nissan εξετάζει παράλληλα και το ενδεχόμενο συνεργασίας με την Chery, ώστε η κινεζική εταιρεία να χρησιμοποιήσει μία από τις γραμμές παραγωγής του Sunderland για την κατασκευή αυτοκινήτων. Εφόσον προχωρήσει η συμφωνία, η παραγωγική δραστηριότητα της μονάδας θα μπορούσε να διευρυνθεί σημαντικά.
Ανάμεσα σε Juke και Qashqai
Στην ευρωπαϊκή γκάμα της Nissan, το Kicks θα τοποθετηθεί ανάμεσα στο Juke και το Qashqai. Η δεύτερη γενιά του μοντέλου έχει μήκος 4,365 m, με τις διαστάσεις της να το φέρνουν κοντά στο Juke, ενώ βασίζεται στην πλατφόρμα CMF-B, την ίδια αρχιτεκτονική που χρησιμοποιεί και το Juke.
Η επιλογή αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον από τη στιγμή που το επόμενο Juke θα είναι αποκλειστικά ηλεκτρικό. Το Kicks θα μπορεί έτσι να καλύψει την ανάγκη της Nissan για ένα μικρότερο crossover με θερμικό κινητήρα και ηλεκτροκίνηση μέσω υβριδικού συστήματος.
Η Nissan δεν έχει προς το παρόν ανακοινώσει πότε ακριβώς θα ξεκινήσει η παραγωγή του Kicks στο Sunderland ούτε τις πλήρεις τεχνικές προδιαγραφές της ευρωπαϊκής έκδοσης. Έχει επιβεβαιώσει, ωστόσο, ότι το μοντέλο προορίζεται για την Ευρώπη, τη Βρετανία και την Τουρκία.
Η άφιξη του Kicks αποτελεί ακόμη μία ένδειξη της προσπάθειας της Nissan να διευρύνει τις επιλογές της ευρωπαϊκής γκάμας, συνδυάζοντας ηλεκτρικά και εξηλεκτρισμένα μοντέλα. Δίπλα του θα βρίσκεται η νέα γενιά του Juke ως αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο, ενώ η ευρωπαϊκή γκάμα θα εμπλουτιστεί και με το νέο Pixo EV στην κατηγορία Α.
Για το Sunderland, πάντως, η είδηση έχει ξεχωριστή βαρύτητα. Η επένδυση των £170 εκατ. εξασφαλίζει ένα ακόμη μοντέλο για τη μονάδα και έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία αναζητά ισορροπία ανάμεσα στην ηλεκτροκίνηση, τα υβριδικά συστήματα και την ανταγωνιστικότητα της παραγωγής.
Πηγή: www.drive.gr